...И вот, наконец-то, суровые дядьки из текоммуникационной компании воткнули какие-то проводки в ваш компьютер, и, взяв с вас подпись о выполненном наряде на подключение, прошлепав грязной обувью по вашему паркету и грохнув на прощанье дверью, удалились.

Дрожащими руками щелкаем дважды на синенький значок и .......

Не надо!

Не надо впадать в панику! Обзывать себя чайником, ламером и т. п.

Давайте вместе обмозгуем с чего начать и за что хвататься.

Итак - первое.

Обозреватели Интернет (браузеры)

Тот самый синенький значочек запускает самый популярный (но отнюдь не самый удобный) обозреватель интернет-страничек (сайтов, блогов, форумов - не пугайтесь терминологии) Internet Explorer. Его "счастливым обладателем" автоматически становятся все пользователи операционной системы Windows.

Одна из альтернатив Mozilla Firefox. Это интернет-обозреватель (или браузер: я вас приучу к терминологии!!!) основанный на открытых кодах. Полностью бесплатный. С огромным количеством свободно распространяемых дополнений (адд-онов, плагинов, расширений)

Молодой, но уверенно шагающий, браузер от всем известной компании Google Chrome. Заявлен, как самый шустрый на сегодня обозреватель. С минималистическим интерфейсом.

Норвежское детище Opera - многим знакомо своей родственницей Opera Mobile, установленной едва ли не в каждом современном мобильнике.

Safari - продукт знаменитого Apple - папочки макинтошей, ай-подов, ай-фонов.
"Самый современный браузер в мире.", - так заявляет производитель.

Это была "большая пятерка" - далеко не весь список обозревателей, но нам - более чем достаточный

Электронная почта (e-mail)

Электронный почтовый ящик, вида <имя>@<домен>.<домен>, совершенно необходимая вещь для комфортного нахождения в Интернете. Большинство сервисов в Интернете, будь то социальная сеть или файлообменный ресурс, требуют регистрации пользователя, с присвоением имени (login) и пароля (password). При регистрации необходимо указывать реально действующий почтовый адрес, на который придет письмо с подтверждением регистрации на ресурсе.

Все сервисы, преоставляющие бесплатные почтовые ящики (mail.ru, yandex.ru, rambler.ru, pochta.ru) имеют веб-интерфейс для чтения, сортировки и отправки электронной корреспонденции.

Но, на мой взгляд, гораздо удобнее работать с почтой через специализированное ПО (программное обеспечение), именуемое почтовым клиентом. (Подробности: "Почта у себя дома")

Обладатели Windows 98, ME, 2000 или XP уже имеют на борту почтовый клиент от Microsoft - Outlook Express. Правда не все об этом догадываются.

Для тех, кому не хватило... Один из знаменитых почтовых клиентов The BAT Великолепный продукт: безопасный, красивый, настраиваемый... К сожалению, даже версия Home Edition требует двадцать пять американских рублей за лицензию...

Замечательный бесплатный продукт (опять от Mozilla) - почтовый клиент Mozilla Thundbird. Кроме почты читает группы новостей, RSS-потоки.

Интернет-пейджеры (системы обмена мгновенными сообщениями)

Некое подобие SMS сообщений. Пишешь сообщеньице, жмешь "отправить" и твой собеседник уже читает.

Самый именитый представитель - ICQ [ай-си-кью] - знаменитая Аська! Все по-русски, все бесплатно. Единственная помеха - реклама в интерфейсе. Но с этим вполне жить можно.

Российский представитель - Майл-Агент. Кроме коротких сообщений шлет СМС-ки на сотовые, позволяет общаться голосом (как между компьютерными клиентами, так и с абонентами ТфОП (Телефонная сеть общего пользования)). В последних версиях появилась возможность видеообщения. Сам не пробовал - ничего не скажу.

Skype! Это все же больше телефония, чем пейджер. Тем не менее: текстовыми сообщениями обмениваться тоже можно. Общение по Скайпу между двумя компьютерами - бесплатно. На стационарные и мобильные телефоны - согласно тарифам, но все же дешевле чем с телефона на телефон (если, конечно звонить не в соседний подъезд, а, хотя бы, в соседний регион).

Еще один российский комбайн - QIP Infium (Quite Internet Pager) - объединяет в себе учетные записи Майл-Агента, Аськи, различных jabber-клиентов (GoogleTalk от Гугла, Yandex Online само-собой от Яндекса, Интернет-телефона SIP-Net).